Storie e leggende del Lago Pratignano di Fanano

Sopra Fanano, borgo Bandiera Arancione del Tci, c’è un altopiano di praterie che si affaccia sulle valli di Ospitale e del Dardagna. Al centro, a 1.307 metri di quota, c’è un lago che è una torbiera e che ha un sacco di storie da raccontare.
Ci si arriva a piedi, lungo un sentiero sterrato. Poi gli alberi si aprono e l’altopiano arriva tutto insieme: il Corno alle Scale sullo sfondo e sulla destra le cime dell’Appennino modenese, la prateria, il lago Pratignano. Un lago che è una torbiera, habitat ideale per la Drosera rotundifolia, rara pianta carnivora che cattura gli insetti di ogni taglia con le sue foglie vischiose. Serve un occhio attento per accorgersene.

Sopra il lago uno sperone di roccia si protende nel vuoto. Si chiama Becco dell’Aquila, affaccia sulla valle del Dardagna e chi soffre di vertigini farebbe meglio a guardarlo da lontano.
Ma chi sale fin qui riporta a casa soprattutto storie: quella di fate maligne e di nebbia, quella di un film girato da chi non aveva mai girato un film, quella disegnata in un fumetto, quella di un bambino e del suo fungo gigante.

A Pratignano le fate hanno un indirizzo: un’insenatura nella parete rocciosa del versante bolognese, la Grotta delle fate. Sono tre e, a sentire la leggenda, tutt’altro che benevole. Escono con la nebbia, scendono sul lago, danzano, la nebbia si addensa. Poi si affacciano dall’ultima cortina di foschia e ammaliano chi passa: il viaggiatore le segue verso l’acqua, scivola dentro e non emerge mai più.
Una bambina, dice la leggenda, ci è finita così. Portava i buoi al pascolo nelle radure intorno al lago quando la sorprese una tempesta. Cercò di rimettere gli animali sulla via di casa, ma sul ciglio del monte trovò una nebbia fittissima. Seguì le fate fino alle acque fredde del lago e vi scivolò dentro, lentamente. La catenina che portava al collo fu ritrovata nella fonte di Pian Fontana.

Nell’agosto 2016 Luisa Ciocci, Carlotta Guidarini e Angela Sarti, tre giovani nate e cresciute tra Fanano e Sestola, tornarono al lago, dove erano già state molte volte, lasciando il sentiero e con esso ciò che gli era noto.
Raccontano di aver visto orme gigantesche, visi e corpi titanici, simboli antichi incisi nella roccia, profili antropomorfi. Per fissare quelle suggestioni hanno avviato una produzione immediata, coinvolgendo la comunità. L’intero cantiere creativo ha preso forma in regime di autofinanziamento: un giovane regista, attori del posto, una casa di produzione audiovisiva e un ensemble musicale che ha registrato la colonna sonora direttamente in quota, abiti di scena confezionati a mano.
Il risultato è The other side of the lake, cortometraggio di venti minuti presentato con il patrocinio dei due comuni. Il film riunisce sulle rive del bacino figure mitologiche e archetipiche, trasformando la geografia dell’alta quota in un racconto corale sulle proprie radici e sul superamento dei limiti individuali.

Le cavità sotterranee del bacino tornano nelle tavole di Smartfairy, progetto grafico di Mattia Nicolini, fumettista e musicista legato a Maranello. L’opera nasce da due anni di preparazione e sopralluoghi al lago per fotografare il paesaggio e restituirne su carta la fisionomia esatta, secondo la lezione del fumetto francese che privilegia l’ancoraggio a geografie reali. Nicolini ha affiancato ai rilievi sul campo una ricognizione delle leggende dell’Appennino modenese e bolognese e lo studio della pittura tardo-gotica: i costumi dell’epoca definiscono infatti l’estetica delle protagoniste, suggerendo per via visiva l’appartenenza a una civiltà rimasta ferma nel passato.
Nelle grotte sotto lo specchio d’acqua questa comunità arcaica si dedica alle proprie consuetudini quotidiane, finché un elicottero sgancia sulla riva una cassa colma di smartphone. L’innesto improvviso dell’oggetto tecnologico spezza l’isolamento della torbiera e ridisegna per sempre le abitudini delle sue abitanti.

Ottobre 2024. Diego ha otto anni, abita a Carpi e ogni fine settimana sale a Fanano con il padre Michele Quitadamo, che lì ha preso una casa in affitto. Vanno per funghi in un bosco vicino al lago, dove tornano spesso. Quel giorno il bambino è corso incontro al padre con in mano una grifola frondosa di due chili, dall’aspetto quasi alieno. In Oriente la chiamano Maitake; in Italia è rara, ma si raccoglie con molta fortuna nei boschi dell’Appennino fino alla Calabria. Cresce sui castagni. Qualche anno prima Michele ne aveva trovato un esemplare nello stesso bosco, su un albero diverso.  Una sorta di passaggio di testimone di padre in figlio.